Nova joint venture, Orbitworks, visa impulsionar a fabricação de satélites nos Emirados Árabes Unidos, mirando o mercado espacial crescente na região
Loft Orbital, startup de San Francisco especializada em satélites, formou uma joint venture com a empresa Marlan Space, de Abu Dhabi, para ampliar a capacidade de produção de satélites no Oriente Médio. A nova empresa, chamada Orbitworks, recebeu um aporte de mais de US$ 100 milhões de um conglomerado afiliado à família real dos Emirados Árabes Unidos (EAU). Com essa iniciativa, a Orbitworks se torna a primeira empresa comercial nos EAU a produzir satélites em larga escala.
A Marlan Space, afiliada à International Holding Company, que por sua vez é controlada pelo Royal Group, detém a maioria das ações da Orbitworks. O investimento é parte do esforço estratégico dos EAU para desenvolver uma indústria espacial autossuficiente, alavancando os bilhões já investidos pelo governo em capacidades domésticas e parcerias internacionais desde a criação da Agência Espacial dos Emirados Árabes Unidos (UAESA).
O CEO da Loft Orbital, Pierre-Damien Vaujour, destacou o interesse de longa data no ecossistema espacial dos EAU e como o modelo flexível de hardware da empresa permitirá à Orbitworks trabalhar com diversos fornecedores de tecnologia emergente na região. A Loft Orbital fornece plataformas de satélites padronizadas e serviços de integração e operação para clientes, incluindo missões virtuais que utilizam sensores e câmeras a bordo. A joint venture buscará aplicar esse conhecimento para expandir as operações no Oriente Médio.
A Orbitworks planeja fabricar até cinquenta satélites de 500 quilos anualmente em uma instalação de 50.000 pés quadrados em Abu Dhabi, com a montagem e testes dos primeiros satélites previstos para início de 2025. O acordo entre Loft e Marlan foi estruturado para garantir a conformidade com as regulamentações dos EUA, mantendo as operações da Loft Orbital em linha com as exigências de segurança nacional dos Estados Unidos por meio de sua entidade separada, a Loft Federal.
Com o objetivo de se tornar a principal produtora de constelações de satélites na região, a Orbitworks almeja escalar suas operações para atender à demanda crescente no mercado espacial dos EAU e além, posicionando-se como um ator significativo no cenário global.
